Pod koniec ubiegłego wieku Stany Zjednoczone obiegła fala doniesień naocznych świadków o niezidentyfikowanych statkach powietrznych swobodnie przelatujących po niebie. W niektórych relacjach pojawiał się bardzo szczegółowy opis maszyn o cylindrycznych bądź wydłużonych, cygaretowatych kształtach oraz pierwsze opisy kontaktu z przedstawicielami obcej cywilizacji. Obecnie uważa się, iż owa dziewiętnastowieczna fala była pierwszym masowym przejawem zjawiska UFO. Druga wzmożona fala doniesień o obserwacji NOL pojawiła się w okresie II Wojny Światowej, kiedy to, dzięki skonfrontowanym ze sobą relacjom lotników różnych walczących w wojnie stron, światowa opinia publiczna mogła dowiedzieć się o pojawieniu się "dziwnych" świetlnych kul i dyskowatych maszyn latających pojawiających się na niebie wśród samolotów. |